एक अमेरिकी जज ने अमेज़न पर “थर्ड-पार्टी सेलर्स” के साथ उसके व्यवहार और “क्षमता विस्तार” की योजनाओं को लेकर शेयरधारकों को धोखा देने के आरोप वाले मुकदमे को खारिज कर दिया। यह मामला अंततः “फेडरल ट्रेड कमिशन” (FTC) के “एंटीट्रस्ट” केस में तब्दील हो गया था, जिसमें ऑनलाइन रिटेल दिग्गज अमेज़न को चुनौती दी गई थी।
रॉयटर्स
सोमवार को सिएटल में अमेरिकी जिला न्यायाधीश “जॉन चुन” ने इस मुकदमे को प्रीजुडिस के साथ खारिज कर दिया, जिसका अर्थ है कि इस प्रस्तावित क्लास एक्शन को दोबारा नहीं लाया जा सकता।
शेयरधारकों ने अमेज़न पर आरोप लगाया कि उसने एक “एल्गोरिदम” को छुपाया, जो यह सुनिश्चित करता था कि उसके “प्राइवेट-लेबल” उत्पाद बाहरी व्यापारियों की तुलना में सस्ते हों, जिससे आम उपभोक्ताओं के लिए कीमतें बढ़ गईं।
उन्होंने यह भी कहा कि अमेज़न ने अपने बुनियादी ढांचे और “फुलफिलमेंट नेटवर्क” के अधिक विस्तार को छुपाया, जिसके कारण अप्रैल 2022 में स्टॉक की कीमत गिर गई, जब कंपनी को अतिरिक्त क्षमता के लिए $2 बिलियन का खर्च उठाना पड़ा और 2015 के बाद पहली बार तिमाही घाटा हुआ।
लेकिन जज ने पाया कि कोई “ठोस और विशेष तथ्य” नहीं हैं जो यह साबित करें कि अमेज़न के अधिकारियों को यह पता था और उन्होंने इसे छुपाया कि कंपनी अपने उत्पादों को बाहरी विक्रेताओं की तुलना में प्राथमिकता दे रही थी या फिर उन्हें यह विश्वास था कि विस्तार बहुत आक्रामक था।
चुन ने यह भी पाया कि अमेज़न के अधिकारियों, जिनमें पूर्व “सीईओ” “जेफ बेजोस” और उनके उत्तराधिकारी “एंडी जस्सी” शामिल हैं, ने शेयरधारकों को धोखा देने के लिए अमेज़न को “जितना संभव हो उतना सफल” दिखाने की मंशा से काम किया, जिससे वे अपनी तनख्वाह बढ़ा सकें और शेयरों को ऊंची कीमतों पर बेच सकें – इस तरह के आरोप पर्याप्त रूप से साबित नहीं हो सके।
चुन ने लिखा, “शिकायत से जो अधिक तार्किक निष्कर्ष निकलता है, वह यह है कि अमेज़न और व्यक्तिगत प्रतिवादी (अधिकारियों) ने तेज व्यावसायिक रणनीतियों को अपनाया और कॉर्पोरेट लाभ को अधिकतम करने पर एकतरफा ध्यान केंद्रित किया।”
“FTC” ने सितंबर 2023 में अमेज़न पर मुकदमा दायर किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि कंपनी ने “मोनोपॉली पावर” का उपयोग करके अन्य विक्रेताओं को कीमतें कम करने से रोका, जिससे उपभोक्ताओं को अधिक भुगतान करना पड़ा और उनकी “शॉपिंग एक्सपीरियंस” खराब हुई।
अमेरिका के 18 राज्यों और प्यूर्टो रिको ने “FTC” के मुकदमे का समर्थन किया है। न्यायालय के रिकॉर्ड के अनुसार, “चुन” के समक्ष एक गैर-जूरी ट्रायल अक्टूबर 2026 में आयोजित किया जाएगा।
यह शेयरधारक मुकदमा 1 फरवरी 2019 से 28 अप्रैल 2022 के बीच अमेज़न के शेयरों के मालिकों को कवर करता था।